Цабр

Одним из наиболее распространенных видов опунции, который также известен под названием инжир Индии, является цабр. Родиной этого растения является Мексика, хотя на сегодняшний день его культивируют не только в этой стране, но и в Средиземноморье - в Египте, Бразилии, Индии, Чили. Считается, что появился цабр благодаря тому, что Христофор Колумб когда-то завез его в Испанию.

Плоды цабра растут на кактусах, длина которых нередко достигает 3-5 метров. Растение встречается в основном на скалистых засушливых утесах, практически без воды, но довольно быстро. Цабр – один из тех редких сортов фруктов, которые совершенно не требуют никаких химических добавок для лучшего роста и плодоношения.

Зрелые плоды цабра могут быть как белой окраски, так и желтого или красного цвета. По весу они нередко достигают 400 граммов. Плоды цабра богаты минералами и антиоксидантами, фосфором, кальцием и витамином С. Благодаря своему химическому составу цабр способствует очищению печени, выведению камней из почек. Кроме того, его нередко используют в качестве анальгетика и натурального средства от ожогов. Однако при употреблении слишком большого количества плодов цабра вероятны расстройства ЖКТ (запор).

В кулинарных целях плоды цабра используются очень широко, однако их кожура достаточно толстая и покрыта массой тонюсеньких миниатюрных иголочек, которые практически незаметны глазу человека. Именно этим и обусловлены сложности, связанные с применением этого фрукта. Для того, чтобы избавиться от этих колючек, нужно правильно очистить его.

Прежде всего, нужно одеть перчатки, промыть плоды цабра под проточной водой и аккуратно, используя вилку и нож, срезать двух сторон фрукта шляпки. Надрезав цабр посередине, вилкой нужно развернуть кожуру, отделив ее от сочной сладкой мякоти. Кстати, в зрелых плодах очень много косточек - от 100 до 400 в одной штуке.

В основном сочные плоды цабра принято употреблять в сыром виде, однако зачастую из них готовят немало вкусных блюд. Например, популярностью пользуются многочисленные кондитерские изделия, мармелад и желе. Кроме того, на основе этого колючего фрукта варят варенье, соусы, компоты и джемы.

Мякоть и сок нередко добавляют в конфеты, мороженое, шербеты, йогурты и другие виды молочных продуктов. А еще плоды цабра можно использовать при приготовлении кремов и фруктовых салатов, их запекают и тушат с мясом, а также делают из них вкуснейшие ликеры.