Купуасу

Назовите хоть один продукт на всей планете Земля, который может похвастаться тем, что он стал причиной скандала на межгосударственном уровне. Согласитесь, это достаточно сложно. Между тем, есть один такой – это плод дерева купуасу, который считается самым дорогим фруктом Латинской Америки.

А начиналась эта интересная история в далеких бразильских джунглях, в которых водится, как известно, много диких обезьян. Именно там появилось довольно редкое даже для тех мест растение, плоды которого аборигенами употреблялись в пищу с превеликим удовольствием. Это продолжалось до тех пор, пока местный деликатесный фрукт чудесным образом не оказался в руках предприимчивым японцев. По достоинству оценив не только отменный вкус купуасу, но и коммерческий потенциал этого плода, они сразу же запатентовали название фрукта, тем самым жутко оскорбив чувства бразильцев. Последние незамедлительно потребовали вернуть стране национальное достояние. Вот такая история.

Для того чтобы понять, что является камнем преткновения представителей двух держав, нужно представить себе кокос, который вытянут как дыня, с сильным запахом цитрусовых. Вырастает это чудо природы на вечнозеленом дереве небольшого размера с огромными, что интересно, листьями. Весть год напролет растение от корней до верхушки кроны покрыто крупными цветами, в изобилии появляющимися непосредственно на ветвях и стволе.

На смену красивым бутонам приходят те самые плоды купуасу, которые достигают в длину 25 сантиметров при толщине в сантиметров 1

5. Внутри этих фруктов находится белоснежная мягкая мякоть, которая отличается кисловато-сладким вкусом. Кроме того, имеются внутри и многочисленные семена, расположенные в пяти гнездах.

Примечательно, что в пищу годятся исключительно те плоды купуасу, которые самостоятельно упали на землю с дерева. Сорванные непосредственно с ветки фрукты никогда не вызревают полностью, в связи с чем не имеют того чудного аромата и вкуса, за счет которых так прославился этот тропический житель.

На местном рынке купуасу является самым дорогим фруктом, что неудивительно. Дело в том, что для получения урожая ароматных плодов, требуется соблюдение массы условий. Прежде всего, растение не любит прямого солнца, под воздействием которого листья, получая ожоги, по краям подсыхают, после чего опадают. Именно поэтому на плантациях купуасу накрывают специальной сеткой или высаживаются в тени более высоких растений.

К слову, все усилия плантаторов окупаются с лихвой, так как купуасу представляет собой практически безотходное производство. Нежная мякоть плодов употребляется в пищу как в свежем, так и переработанном виде – ее нередко используют для изготовления мороженого, соков и ликеров. А занимающие пятую часть от объема фрукта семена состоят наполовину из белого масла, которое по свойствам близко к маслу какао. Благодаря тому, что оно имеет более высокую температуру плавления, из него зачастую изготавливают шоколад (купулат), который не тает в руках.