Лукума

Растение лукума или Pouteria lucuma принадлежит к семейству Сапотовых и относится к роду Путерия. По своему биологическому строению растение лукума представляет собой вечнозеленое плодовое дерево, которое распространено в странах Юго-Восточной Азии, а также в Перу, Эквадору и Чили. Помимо того, дерево лукума культивируют в промышленных масштабах на Гавайских островах, в Мексике, Коста-Рике, а также на исторической родине плодового растения в Боливии.

Примечательно то, что древо лукума произрастает на высоте до 3000 метров над уровнем моря. Само по себе растение лукума достигает, как правило, 15 метров в высоту. Экзотическое растение лукума, как и другие представители семейства Сапотовых отличаются кожистыми эллиптического размера листьями, которые в среднем достигают 25 см в длину.

Плоды лукумы имеют вытянутую форму и покрыты в полностью дозревшем состоянии нежной достаточно тонкой кожурой, которая отличается, так называемым, ярко-желтым “румянцем“. Внутри плодов лукумы располагается сладкая мякоть, которая отличается ярким желтым цветом и мучнистой консистенцией. Как правило, в сладкой мякоти плодов лукумы можно найти до 5 глянцевых семян. Стоит отметить, что по своему вкусу мякоть лукумы напоминает кленовый сироп.

Примечательно также и то, что плоды лукумы используют в качестве натурального заменителя сахара. В среднем одно плодовое дерево лукумы может принести в год до 500 кг плодов. В истории есть случаи когда в неурожайные времена или при нашествии вредителей целые народы Южной Америки спасались от голодной смерти благодаря плодам лукумы.

В настоящее время среди населения американского континента растение лукума называют не иначе как “дерево жизни“. В письменных источников коренных жителей Южной Америки плоды лукума поэтично называли “утерянный урожай инков“. Плоды лукумы употребляют в пищу в свежем виде. Помимо того, плоды растения консервируют, а также тушат в собственном соку.

Плоды тропического растения лукума используют для получения освежающего витаминного сока. Нередко плоды лукумы высушивают, а затем перемалывают до порошкообразного состояния. В таком виде лукума становится ингредиентом кондитерских изделий, сладких десертов и мороженного. Мякоть лукумы отличается высоким содержанием бэта-каротина в своем составе.

Это биологически активное соединение природного происхождения помогает человеческому организму синтезировать витамин А. Мякоть лукумы в замороженном виде можно приобрести в специализированных магазинах, в том числе и через интернет. В составе лукумы содержится сахароза, глюкоза, а также фруктоза. В последнее время производители продуктов детского питания стали отдавать свое предпочтение плодам лукума, как природному заменителю сахара.