Сизигиум

Вообще, сизигиумом именуется достаточно обширный род цветковых растений, которые относятся к семейству миртовых – они включают в себя приблизительно 1 100 видов. Такие растения особенно распространены на Мадагаскаре, в Африке, Индии, Австралии, Юго-Восточной Азии, а также на островах Тихого океана. Наибольшим разнообразием сизигиумов могут похвастаться Малайзия и северо-восточная часть Австралии.

Многие разновидности этого растения до недавних пор были практически неизвестны, а для некоторых и вовсе не было описания. Между тем, большая часть видов сизигиума представляют собой вечнозеленые кустарники и деревья. Некоторые из них выращиваются в качестве миниатюрных декоративных растений благодаря присущей им привлекательной глянцевой листве.

В то же время во всех тропических странах мира определенные виды сизигиума намеренно культивируются ради их плодов, пригодных в пищу. Это такие сорта как малайское яблоко, розовое яблоко, водяное яблоко, яванское яблоко, джамболан и некоторые другие. Такие плоды употребляются в свежем виде, а также используются для приготовления джемов, желе, соусов, сиропов и других кондитерских изделий.

Плод сизигиума представляет собой малиново-красную грушевидную ягоду длинной не более 3 сантиметров с довольно терпким клюквенно-гвоздичным ароматом. Изумителен сизигиум в разнообразных десертах, в частности в сочетании с шоколадом. Это отменная добавка к насыщенному шоколадному муссу, а также коктейлю под названием водкатини (водка с сухим вермутом). Вкусное блюдо получается, если при специальном помешивании просто обжарить плоды сизигиума в масле.

Классическая австралийская комбинация - мясо кенгуру в сочетании с портвейном или мармеладом, приготовленным из плодов сизигиума. Повышенную сладость сизигиума, посыпанного сахаром, можно немного смягчить, добавив красного винного уксуса - приготовленные таким способом ягоды считаются прекрасным дополнением к различным видам сыра.

К слову, ягоды сизигиума, которые обладают схожей с арбузом освежающей мякотью и ароматом гвоздики и корицы, ценятся не только в виде свежих или переработанных плодов. Наиболее важным с экономической точки зрения видом сизигиума является гвоздичное дерево, чьи нераскрывшиеся цветочные бутоны (почки) в высушенном состоянии представляют собой одну из самых распространенных и широко используемых специй. Эта пряность отличается присущим ей своеобразным насыщенным ароматом и таким же сильным жгучим привкусом.