Земляничное дерево

Земляничное дерево или арбутус относится к семейству Вересковых растений и представляет собой кустарник, который произрастает в Мексике, Северной Америке, а также в регионе Средиземноморья. Земляничное дерево является засухоустойчивым растением, которое относится к светолюбивым видам. Главной особенностью земляничного дерева можно считать достаточно медленные темпы роста и развития растения.

По прошествии 10 лет земляничное дерево достигает в высоту не более 2, 5, метров и только после 45 летнего срока растение возвышается на 5 метров от земли. Благодаря такой особенности развития земляничные деревья считаются долгожителями. Исследователи утверждают, что земляничные деревья произрастающие в окрестностях поселка Гаспра, что расположен в Крыму, достигают возраста в тысячу лет.

Обхват ствола этих земляничных деревьев достигает четырех метров. В пищу употребляют плоды земляничного дерева, которые представляют собой ягоды с мучнистой мякотью. Внутри плодов земляничного дерева содержатся мелкие эллипсоидные семена. Помимо плодов земляничного дерева люди используют буровато-белую по цвету твердую и тяжелую древесину. Земляничное дерево считается отличным медоносом.

Листья растения применяют для дубления кожи. Стоит отметить, что кора земляничного дерева содержит в своем химическом составе опасные для человеческого организма токсичные соединения под названием андромедотоксин. Примечательно также и то, что ягоды земляничного дерева содержат в своем составе некоторое количество данного вещества.

Поэтому специалисты советуют употреблять плоды земляничного дерева в умеренных количествах. В настоящее время исследователям известно около 14 видов земляничного дерева. Интересно то, что все составные части земляничного дерева нашли широкое применение в медицине и фармакологии. В Средневековье экстракты и вытяжки из земляничного дерева использовали как лекарственное средство против чумы, а также ядов.

Листья, кора, а крмое тог окорневая система растения используют для производства лекарственных средств, которые помогают в лечении заболеваний поражающих мочеполовую систему человека. Плоды земляничного дерева используют для изготовления варенья, а также джемов. Помимо того плоды земляничного растения отлично подходят для производства легких домашних вин, а также ликеров.

К примеру, в Португалии из плодов земляничного дерева издавна производят водку, которая носит название «Агуарденте де Медронья». Стоит отметить, что с отличительными свойствами земляничного дерева люди были знакомы еще с древних времен. В ходе археологических раскопок в Иордании исследователи отыскали окаменелые стволы земляничных деревьев. Древнегреческий философ и мыслитель Теофаст упоминал о земляничном дереве в своих трудах.