Саго

Под столь экзотическим названием принято понимать мелкую крупу белого цвета, которая в советские времена относилась к достаточно тривиальным продуктам и приобрести ее можно было практически в каждом магазине. На сегодняшний день саго, к сожалению, оказалась незаслуженно забытым продуктом и попала в разряд диковинок.

К слову, эту крупу производят из крахмала ствола саговой пальмы, которая в основном произрастает в Индии, Новой Гвинее, Малайзии и на островах Юго-Восточной Азии. Там коренное население употребляет саго и блюда на основе этой крупы ежедневно. Век саговой пальмы недолог - после того, как она отдает людям свои плоды, растение начинает сохнуть и погибает. Именно поэтому саговую пальму принято срубать еще до начала периода цветения, когда в молодых стволах еще полно полезного крахмала.

Сердцевина пальмы промывается, а затем протирается через специальное сито. Горячий металлический лист, размещенный под этим ситом, помогает образовавшемуся крахмалу трансформироваться в крупинки, которые остается лишь тщательно просушить.

С одной саговой пальмы человек добывает примерно 150 килограммов крупы саго, в связи с чем в родных для этого растения местах ее не просто вырубают, а активно культивируют. Кстати, саго для коренных жителей Новой Гвинеи – ни что иное, как рис для японцев и китайцев.

Примечательно, что данную крупу производят не только из саговых, но и из других разновидностей пальм. Для этих целей неплохо подходят восковая, лубяная, винная и акрокомия пальмы, встретить которые можно по всему миру, но, разумеется, исключительно в южных странах с теплым климатом.

Славянские народы познакомились с этой необычной крупой около столетия тому назад. Правда, изготовлено это саго было не из пальмового крахмала, а из картофельного или кукурузного. Но это вполне понятно, так как пальмы в наших краях не встречаются. При термической обработке зернышки такой саго могут увеличиваться в три раза. А вот у жителей Европы, как у поклонников всего натурального, принято покупать настоящую саговую муку и из нее делать крупу самостоятельно. Кстати, у саго имеется родственный ей продукт – тапиока, которую делают из кореньев тропического кустарника маниоки.

Несмотря на то, что собственный вкус у саго выражен достаточно слабо, зато эта крупа способна отлично вбирать в себя аромат и вкус других продуктов. Благодаря этому качеству можно приготовить огромное количество блюд на основе данной крупы. Супы, пудинги, каши, сиропы – выбор поистине велик. Саго можно смело подавать на гарнир или использовать в качестве начинки для пирогов, предварительно сдобрив свежей зеленью и ароматными травами. Кстати, одним из ее отменных свойств считается способность этой крупы делать любое блюдо необычайно густым, так как саго считается природным загустителем.