Пряничное тесто

Пряничным тестом называют разновидность теста, в котором основными компонентами являются мука наряду с натуральным медом. Такое тесто может использоваться для приготовления разного рода кондитерских изделий – например, пряников, пряничных домиков и человечков, а также коврижек.

Примечательно то, что первыми кондитерскими изделиями на основе пряничного теста могут похвастаться еще повара Древнего Египта – археологами в одной из гробниц были найдена выпечка подобного рода. В то же время археологические раскопки в Италии привели к обнаружению глиняных форм для изготовления медовников - изделий на основе меда.

Постепенно кондитерские изделия из теста пряничного стали распространяться по всей Европе. Они пользовались популярностью у германских племен, затем — у восточно-западных славян. Начиная с 18 столетия выпечка из пряничного теста полюбилась жителями Чехии, Польши и Словакии.

Когда кулинары открыли для себя пряности, они стали активно добавлять их и в пряничное тесто – можно сказать, по этой причине изделия стали носить название пряники. Тем не менее, по сей день в основе пряничного теста лежит мука и мед, хотя нередко в его состав добавляют масло сливочное, сахар, пряности и яйца, порой — цукаты, изюм или орехи.

Иногда вместо меда в пряничное тесто кладут только сахарный песок, но зачастую его заменяют сиропами сахарными. Если пряники изготавливают из темных видов меда и муки, как правило, пряничное тесто не подкрашивают. Пряники, которые готовят на светлом меде или сахаре и муке, подкрашиваются жженкой (жженым сахаром) до светло-коричневого оттенка. Только следует соблюдать определенную последовательность – добавлять жженку в сироп на первых стадиях замеса пряничного теста.

Виды пряничного теста

Исходя из способа изготовления можно выделить два вида пряничного теста: обычное и заварное. При изготовлении пряничного теста обычным (или так называемым сырцовым) методом вначале нагревается сахарный сироп и растапливается масло сливочное, к которым затем добавляется мед и другие компоненты. Как правило, такой способ применяется при производстве большей части пряничных изделий (к примеру, тульских пряников).

Более древним считается способ, при котором получается такой вид пряничного теста, как заварной - его помощью изготавливают пряники заварные. В процессе мука засыпается в горячий сироп, а затем получившееся пряничное тесто хранится около трех-четырех недель в холодном помещении и только непосредственно перед выпечкой добавляются в тесто недостающие компоненты. Однако сегодня такой способ изготовления пряничного теста не применяется в промышленных условиях.