Перец кайенский

Перец кайенский или Capsicum annuum относится к виду многолетних растений из семейства Пасленовых. Этот перец так же называют стручковым кустарниковым перцем, острым или каенским капсикумом. Родиной перца каенского считается территория современной Мексики, кроме того, перец каейнский выращивают в Индии. Нередко перец кайенский называют чили. Однако, это две разные овощные культуры, которые, правда, имеют много общего. Можно сказать, что перец кайенский, так же как и чили отличается от других представителей семейства Пасленовых, своим острым, а порой довольно жгучим вкусом и характерным перечным ароматом.

Растение достигает в высоту не более 1, 5 метров. Перец кайенский может отличаться по размеру. От округлых по форме и аккуратных перчиков, которые не превышают в длину и 8 см до вытянутых хоботовидных плодов. Все зависит только от вида перца кайенского и от места произрастания растения. Перец кайенский широко применялся коренными жителями южно-американского региона. Археологи нашли тому достоверное подтверждение в ходе раскопок древнейших захоронений в Перу, где наряду с посудой и другими кухонными принадлежностями нашли острый кайенский перец, который считали священным и употребляли в пищу.

Самое примечательное то, что перец кайенский на все сто процентов “дикое“ растение. Люди стараются окультурить кайенский перец, однако растение упорно не желает произрастать стройными рядами на скобель-хозяйственных угодьях. Поэтому перец кайенский лучше всего произрастает в “диком“ виде. Интересно так же и то, что все виды перца кайенского отличаются по содержанию в химическом составе растения биологически активного вещества капсаицина. Плоды перца кайенского отличаются не только по градусу остроты, а так же по цвету. В кулинарии используют полностью созревшие красные, черные, желтые и белые плоды кайенского перца.

Помимо того в качестве специи используют не дозревшие зеленые и фиолетовые плоды кайенского перца. Помимо отличительных вкусовых характеристик перец кайенский может похвастаться отличным витаминно-минеральным составом, в котором присутствуют витамины группы В, РР, С, а так же Е. Химический состав перца кайенского обогащен такими полезными биологически активными соединениями как калий, железо, фосфор, натрий, кальций. Еще древние перуанцы использовали перец кайенский как мощное антибактериальное средство.

Кухня Перу, как и большинства стран региона просто не мыслима без перца кайенского, который считается обязательным ингредиентом большинства блюд из повседневного рациона коренных жителей Южной Америки. На прилавках отечественных магазинов можно встретить пряность перец кайенский в молотом виде. Однако, в сентябре можно приобрести перец кайенский из свежего урожая и заготовить пряность на зиму. Перец кайенский можно засушить и использовать в цельном или молотом виде.